Richard Carapaz alcanzó su objetivo principal en el Tour de Francia al obtener el maillot de lunares rojos como rey de la montaña, un hito sin precedentes para un ecuatoriano. Además, tuvo el honor de vestir el maillot amarillo como líder de la general y logró una victoria en la etapa 17. Carapaz expresó que su prioridad era ganar el maillot de la montaña, y aunque consideró la posibilidad de ganar otra etapa, la fatiga lo impidió. Aun así, se sintió satisfecho por haber cumplido con su objetivo principal.
Richard Carapaz, nacido en El Caramelo a más de 2.800 metros de altura, se sintió en su elemento en las etapas de alta montaña del Tour de Francia. «Los corredores ecuatorianos soñamos con estos recorridos porque en Ecuador hay muchas montañas. Ser el Rey de la Montaña significa mucho para mí, era mi gran objetivo personal y el equipo me apoyó mucho para lograrlo», expresó. En 2020, Carapaz estuvo cerca de obtener el maillot de puntos rojos, pero Tadei Pogacar se lo arrebató en la penúltima etapa con su victoria en la cronoescalada de La Planche des Belles Filles.
Tour de Francia
Richard Carapaz hizo historia nuevamente en el Tour de Francia, llevando el nombre de Ecuador a lo más alto al obtener el maillot de la montaña y el reconocimiento de «supercombativo». Aunque los medios internacionales lo aclamaron de inmediato, la Federación Ecuatoriana de Ciclismo (FEC) tardó 24 horas en reconocer y felicitar a Carapaz, apodado «La Locomotora de Carchi», por sus destacados logros.
Polémica con Federación de Ciclismo de Ecuador
La Federación Ecuatoriana de Ciclismo (FEC) finalmente reconoció los logros de Richard Carapaz en el Tour de Francia, pero de manera tardía y sin permitir comentarios en su publicación. La FEC compartió un tuit del equipo de Carapaz y agregó emojis, pero no expresó felicitaciones directas. La decisión generó críticas, especialmente considerando que la FEC no otorgó a Carapaz el cupo para competir en los Juegos Olímpicos de París 2024, a pesar de ser el campeón defensor. Los seguidores de Carapaz expresaron su desacuerdo con la FEC, acusándolos de destacarse por hechos negativos.
