En un partido de preparación para el Mundial, Ecuador y Estados Unidos dividieron honores en un emocionante empate 1-1 en Austin.
El combinado ecuatoriano dirigido por Sebastián Beccacece tuvo un desempeño irregular y debió su punto final al rendimiento estelar de su portero, Hernán Galíndez, quien se erigió como la gran figura para contener el asedio de un dinámico equipo estadounidense.
El encuentro comenzó con un ritmo estudiado, donde ambas escuadras crearon oportunidades claras. La primera llegó para la ‘Tri’ con un remate de Jordy Alcívar, mientras que la respuesta local fue un mano a mano de Folarin Balogun que fue frustrado por una brillante intervención de Galíndez.
Fue Ecuador quien rompió el marcador al minuto 24. Enner Valencia, aprovechando un excelente pase filtrado de John Yeboah, completó una jugada de gran calidad con un control orientado y un remate cruzado para batir al arquero. Sin embargo, las alarmas se encendieron para el equipo sudamericano cerca del descanso, cuando su lateral Pervis Estupiñán tuvo que ser sustituido tras sufrir una torcedura en el tobillo.
La segunda mitad tuvo a Estados Unidos dominando la posesión y presionando a un Ecuador que se replegó buscando salir al contragolpe. La persistencia del equipo local dio frutos al minuto 71: una presión alta robó el balón, permitiendo a Malik Tilman centrar desde la derecha para que el mismo Balogun, de primera intención, decretara el empate definitivo.
En los compases finales, Estados Unidos buscó el gol de la victoria, pero careció de puntería. Al silbato final, Ecuador se llevó un empate que sabe a salvación, un resultado que pudo haber sido una derrota de no ser por su arquero y que dejó en evidencia la falta de peso en el mediocampo por las bajas de figuras clave como Moisés Caicedo y Piero Hincapié.
